Entre lugares comunes y el desconocimiento. Pandillas juveniles en una ciudad intermedia (Popayán, 2016-2018)

Resumen

Este artículo de investigación es un ejercicio exploratorio que busca identificar las condiciones socioeconómicas y los contextos en los que se desarrollan actividades delictivas asociadas a las pandillas juveniles en Popayán, capital del departamento del Cauca. Para tal fin, se acude por un lado a estrategias cuantitativas a partir de información estadística de la Policía Nacional para describir los delitos de hurto y riñas. Además, se utilizan datos obtenidos del Sistema de Identificación de Beneficiarios (Sisben) para caracterizar las condiciones de vida de la población juvenil de la ciudad. Por otra parte, se acude a estrategias cualitativas en las que destaca el análisis documental mediante la revisión de prensa y de documentos institucionales, con el fin de conocer las acciones que se adelantan para la atención de las pandillas juveniles. Lo examinado permite advertir que las pandillas no son expresiones exclusivas de las grandes ciudades, en las ciudades intermedias están en el centro mismo de las acciones delincuenciales y son un importante desafío para la seguridad y la convivencia. Sin embargo, más allá de la intervención represiva, son pocas las iniciativas estatales para su atención, como poco el interés por comprender su complejidad. En consecuencia, las posibilidades efectivas de cambio de la situación son limitadas.